Les VAE (vélos à assistance électrique) ont permis aux vélos de route de conforter leur prépondérance en tant que moyen de locomotion alternatif à la voiture. Les enjeux écologiques (vive l’électrique !) et de santé publique (manger mieux et bouger plus !) ont ainsi contribué à faire progresser le marché du vélo de 40 % en valeur ces trois dernières années.
L’année 2023 ne fera donc que conforter ce qui semble déjà bien installé dans les mentalités des pratiquants réguliers ou occasionnels :
- Faire du vélo, c’est tendance.
- Faire du vélo est un acte militant.
- Faire du vélo est moins fatigant qu’avant les VAE…
Mais résumer le renouveau du vélo à l’électrique serait réducteur et c’est ce que nous allons vous démontrer.
Vélo de route et freinage d’urgence
Autrefois réservés aux VTT, les freins à disques avaient l’inconvénient de leur poids quand ils équipaient les vélos de route. Ce n’est plus le cas aujourd’hui et nombre de vélos de route munis de freins à disques peuvent revendiquer un poids largement inférieur à 10 kilos. Le Specialized SL7 pèse par exemple 7,3 kilos, tout en étant équipé de freins à disques sur les roues avant et arrière.
Le principe de fonctionnement des freins à disque est similaire à celui des freins de voiture (une mâchoire munie de plaquettes vient serrer un disque en acier solidaire de la roue) et ses avantages sont nombreux :
- Freinage plus puissant que les freins à patins.
- Efficacité pérenne en condition humide.
- Puissance de freinage facile à moduler.
- Longévité des organes d’usure et facilité d’entretien.
Vélo de route et câble intégré
Ce n’est pas pour des raisons esthétiques que les marques de vélos de compétition ont choisi d’intégrer le câblage (freins et dérailleur) dans les cadres de leurs modèles. L’enjeu était d’ordre aérodynamique, l’objectif à atteindre était clair : favoriser la pénétration dans l’air du vélo. Depuis, ce que la compétition a permis d’inventer et de fiabiliser, l’utilisateur lambda peut maintenant en profiter.
L’intérêt d’acquérir un vélo dont le câblage est invisible est donc triple :
- Une esthétique aboutie.
- Une protection renforcée des éléments cachés.
- Un confort de pédalage accru, grâce à une meilleure aérodynamique.
Si le prix des vélos de route « tout intégré » reste plus élevé que celui d’un modèle au câblage apparent, il existe toujours de bonnes affaires à saisir, comme Le Trek Madone.
Vélo de route et art de vivre
Le bikepacking est une pratique inspirée de la randonnée pédestre, qui permet de rendre plus polyvalent un vélo de route non pourvu de porte-bagage. C’est le cadre, la selle et parfois le guidon qui servent de support à l’installation de min-sacoches. Le bikepacking permet de partir à la découverte d’itinéraires en totale autonomie, sans pénaliser le confort de pédalage.
En conclusion…
Nous aurions pu également évoquer une tendance qui s’imposera en 2023 : le changement de vitesse électrique ou électronique. Cette innovation favorise un passage plus rapide et plus fluide des vitesses, contribuant ainsi à améliorer votre sécurité. En effet, si le pédalage peut être assimilé à un acte mécanique, le changement de vitesse exige une prise de décision qui peut s’avérer perturbante pour la concentration.